香水は、30ml、50ml、100mlと3つの大きさに分類されるものが多くあります。

しかし、使い切れずに何年もそのままにしている香水はありませんか？

香水はずっと使えるというわけではなく、使用期限がきちんとあります。

肌に直接振りかけるものだからこそ、安全・快適に使用したいですよね。

今回は知っておきたい香水の使用期限についてや、劣化を防ぐ保管方法をご紹介したいと思います。

香水の使用期限とはズバリ

まず、香水のボトルには使用期限が記載されていないものがほとんどです。

これは薬機法（医薬品、医療機器等の品質、有効性及び安全性の確保等に関する法律）が関係しているとのこと。

化粧品は未開封で3年以上品質を保持できるものに限り、使用期限を記載しなくてもよいと定められています。薬機法においては、香水も化粧水として分類されています。

また香料とエタノールが大半を占めている香水は比較的劣化しにくいため、未開封なら3年はもつそうです。

しかし使用期限が表示されていないからといって長期間品質が保証されているわけではないということに注意しましょう。

3年以上経過するとすぐに使えなくなるというわけではありませんが、品質が劣化する恐れがあります。保管状態によっては劣化が早まることもあるため、未開封でもできれば3年以内に使い切るようにしましょう。

それでは開封後はどうなるのでしょうか。

未開封の香水であれば、最低でも3年はクオリティを保てると言われていますが、開封後の香水はこの通りではありません。

香水には香料とともにアルコール（エタノール）が含まれているので、開封後は蒸発が進み香りが変化していきます。

そのため化粧品と同じように、香水も開封後はできるだけ早く使い切ることが望ましいとされています。ということで、およそ1年を目安に使用すると良いでしょう。

ただ、未開封時に比べるとやはり劣化しやすくはなるので、香りや色の変化に気をつけながらなるべく早く使い切ったほうが良いのは事実です。

香水の劣化とは？

香水の劣化とは詳しくどのようなものがあるのでしょうか。

香水は、直射日光や外気にさらされたり、皮脂や雑菌が混入することで徐々に劣化は進んでいきます。

保管状態によっては、期限である1年が経つ前に本来のクオリティーが失われるケースも。

一番注意したいのは「変色」です。

透明だったものが黄色くなっていたり、さらに濃くなっている場合は要注意です。肌荒れやかぶれを引き起こす可能性もあるので使用は控えましょう。

もし、変色しているものを確認したい場合は、肌につけるのではなく、ティッシュに吹きかけるなどして問題がないか確かめることをおすすめします。

香水の劣化を判断するための主なポイントは、変色の他に「匂い」です。

匂いについては、香水本来の香りと違うものであればほぼ間違いなく劣化しています。

多少匂いが薄くなるくらいなら問題無いことが多いですが、妙な酸味やカビ臭などが気になる場合は使わない方が無難です。

また沈殿物が見られる場合は、まずボトルを振ってみましょう。

底に溜まった沈殿物が消えた場合は、単に成分が結晶化しているだけなので問題ありません。

振っても消えない場合は劣化の可能性が高いため、肌への直接使用は避けましょう。

劣化させないためにできること

香水は使用期限を守ることはもちろん大事ですが、正しく保管することも大切です。注意したい点をいくつかご紹介します。

・直射日光を避ける

香水は紫外線に大変弱いです。劣化の原因になることもあるので、直射日光を避けて保管するようにしましょう。扉付きの棚の中や引き出しの中など日光が当たらない、暗所がおすすめです。

よりしっかりと紫外線を防ぎたい場合は、購入時に付いてきた箱にしまった上で暗所に保管すると品質が保てます。

・温度は15度～25度。湿度は避けて

「高温多湿な場所に香水を保管するのはNG」と言う話はよく聞きますが、その最たる例がバスルームです。バスルームはその他の部屋より温度も湿度も高く、香水の保管場所には適していません。

また冷蔵庫もNGです。保管温度は低いほど良いですが、冷蔵庫に保管すると結晶化してしまう成分もあるため避けましょう。

香水は温度変化に弱いため、高温低温に関わらず、取り出すたびに極端な温度の変化が起こる場所での使用は避けた方が良いです。

ということですぐに使いたくない、少し保管しておきたいといった場合は箱のままクローゼットなどへしまうのがベスト。

・キャップをしっかり閉める

香水の主原料はエタノールのため、キャップが開けっぱなしだとあっという間に揮発してしまいます。香水の揮発や酸化を防ぐためにも、香水ボトルのキャップはしっかり閉めた状態で保管するようにしましょう。

それでも使用期限が過ぎた！その後の香水の活用法

使用期限が切れた香水でも、お気に入りのものは捨てたくないですよね。

匂いが明らかに変化してしまっている場合は処分した方が良いですが、期限が過ぎ変色しただけというなら他にも使い道があります。

・ルームフレグランスとして使う

もっとも簡単な方法が、ルームフレグランスとして生まれ変わらせること。

そのままお部屋に吹きかけたり、ドライフラワーや使わなくなったディフューザーの先端に吹きかけても良いですね。

使わないハンカチに染み込ませてクローゼットにしまえば、お気に入りの香りがお洋服にも移ってほのかな香りが楽しめます。

・サシェにする

サシェは、ルームフレグランス以外にもお部屋の香りアイテムとして知られています。

既存のものもたくさんありますが、余った布とリボンで簡単に作れます。そこに香水を染み込ませるだけなので、試してみてはいかがでしょうか。

・お風呂に数プッシュ！

お湯を張ったバスタブに香水を数プッシュすれば、素敵な香りが蒸気と共に立ち込めます。

エタノールは熱で揮発しますし、香料も大量のお湯で希釈されますので安心ですね。

肌が弱いという人は足湯でも良いかと思います。

また、お部屋に使うには香りが濃い、と感じる場合には無水エタノールで薄めると良いでしょう。空のスプレーボトルを購入してしまえば、そこに無水エタノールと香水を入れるだけで自家製ファブリックが完成します。

ただし、いずれの場合もクッションや服、カーテンに直接振りかけるのはシミの原因になりかねませんので、空間に向かって振りかけてくださいね。

まとめ

香水による肌トラブルを防ぐため、最高の香りをまとうためにも使用期限を知っておくことは重要です。

たとえ使用期限が過ぎてもお気に入りの香水を使いたい…という方は、今回ご紹介した方法で長く楽しんでみて下さい。大切な服や靴と同じように、香水にも素敵な環境を与えてあげて下さいね。